Due cani che giocano sembrano combattere. Ringhiano, si mordono, si rincorrono, atterrano l’uno sull’altro. Come faccio a capire se si stanno divertendo davvero o se sta per esplodere qualcosa? Ci sono segnali precisi.
Cosa dice la scienza
Il gioco tra cani ha una sua morfologia riconoscibile. Uno dei segnali più chiari è l’alternanza dei ruoli: nel gioco sano, i cani scambiano posizioni di vantaggio — chi insegue diventa inseguito, chi è sopra finisce sotto. Se un cane domina sempre e l’altro è sempre sulla difensiva, non è più gioco, è prevaricazione.
Altri segnali di gioco sano: pause spontanee, come se i cani si guardassero e “contrattassero” di continuare. Movimenti esagerati e poco efficienti — saltelli, corse con cambi di direzione improvvisi, inchini di gioco ripetuti. Morsi inibiti, cioè senza carico di forza reale.
Perché conta nella vita col tuo cane
Lingue fuori e bocche aperte rilassate. Ci sono però segnali che il gioco sta degenerando: uno dei due cerca di continuo di fuggire; le code si irrigidiscono, le orecchie si appiattiscono, il pelo si solleva sulla schiena; il ritmo accelera e le pause spariscono; i morsi perdono inibizione e una ringhiata cambia timbro, più bassa e più prolungata. Una regola pratica: se non sei sicuro che si stiano divertendo, separali gentilmente per qualche secondo.
Se tornano a cercarsi entrambi, era gioco. Se uno dei due si allontana con sollievo, non lo era.
Il gioco parla, se sai ascoltarlo.
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