Non è caparbietà

Quando un cane dimentica un esercizio che conosce da mesi, la risposta più comune è: è “testardo”. O peggio: “vuole dominare”. Quasi sempre nessuna delle due è vera.

Cosa dice la scienza

Il cervello di tutti i mammiferi ha due stati che non possono essere attivi nello stesso momento. Uno è lo stato di calma: quello in cui si impara, si ascolta, si risponde alle richieste. L’altro è lo stato di allerta: quello che si accende in presenza di stress o pericolo percepito.

Quando lo stress è alto, la capacità di recuperare comportamenti appresi si riduce in modo significativo. Non per scelta. Non per carattere.

Per fisiologia. La parte del cervello coinvolta nell’apprendimento e nella memoria lavora peggio quando l’organismo è in allerta. Quindi quando un cane esegue perfettamente un esercizio in casa e sembra dimenticarlo completamente al parco, non sta fingendo.

Perché conta nella vita col tuo cane

Sta operando con risorse cognitive ridotte, perché il suo stato di allerta è attivato da quel contesto, più odori, più stimoli, più imprevedibilità. La risposta a questa situazione non è insistere con più pressione, che peggiora lo stato di stress. È imparare a riconoscere quando il cane è in grado di apprendere, e quando invece sarebbe più utile fare un passo indietro. In pratica: non pretendere al parco ciò che è appena nato in salotto.

Si parte dove il cane riesce, un ambiente tranquillo, poca distanza dagli stimoli, e si alza l’asticella poco per volta, solo quando è abbastanza calmo da ascoltare. La calma non è un lusso da concedere prima dell’esercizio: è la condizione che lo rende possibile.

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Su questo lavoriamo nei percorsi in presenza, a partire da i percorsi di attivazione mentale.

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